Man vet att en halv miljon migranter och flyktingar har tagit sig in i EU under de första åtta månaderna 2015; siffran kan stiga till över en miljon innan året är slut. I denna siffra ingår inte de individer som tagit sig in oupptäckta.
Totalt 364 183 migranter tog sig till havs in i EU mellan januari och augusti, jämfört med 280 000 under hela 2014, enligt färsk statistik från International Organization for Migration, IOM, publicerad 3 september 2015.
Av dem som anlände till havs kom 245 274 till Grekland, 116 649 till Italien, och 2 166 till Spanien. De vanligaste ursprungsländerna var Syrien, följt av Afghanistan, Eritrea, Nigeria, Albanien, Pakistan, Somalia, Sudan och Irak.
Dessutom har 132 240 migranter anlänt landvägen till EU under årets sju första månader, genom att korsa gränsen från Turkiet och Bulgarien in i Grekland, enligt EUs gränsbevakningsorganisation Frontex. Topp tre ursprungsländer bland folk som kommer den vägen är Syrien, Afghanistan och Pakistan.
Tyskland och Sverige är favoritdestinationer för de flesta migranter, lockade av de generösa välfärdsförmånerna och regeringarnas budskap om att ett obegränsat antal flyktingar är välkomna.
Om den upprätthålls på obestämd tid, kan denna öppna dörrens politik attrahera miljoner muslimer från Mellanöstern och Nordafrika till Europa.
Alla europeiska länder påverkas av migrationskrisen på ett eller annat sätt. Det som här följer är en snabb genomgång av utvecklingen i några länder.
I Österrike sa förbundskansler Werner Faymann att han ämnar avsluta den undantagslag som tillåtit över 10 000 migranter och flyktingar att komma in i landet obehindrat via Ungern. "Vi har hela tiden sagt att det är en nödsituation, i vilken vi måste agera snabbt och humant", sa han. "Vi har hjälpt över 12 000 människor i ett akut läge. Nu måste vi röra oss steg för steg bort från nödåtgärder mot ett normalläge."
Endast 20 av de 12 000 människor som korsade gränsen under helgen 5-6 september ansökteom asyl i Österrike. Övriga har redan sökt sig till det betydligt generösare Tyskland. Förutom att man får gratis kläder, mat, bostad och sjukvård, får migranter i Tyskland också en månatlig kontantutbetalning på drygt 1 400 kronor, jämfört med cirka 400 kronor i Österrike.
Samtidigt har sex personer – fem bulgarer och en afghan med uppehållstillstånd i Ungern –gripits misstänkta för brott i samband med de 71 döda migranter vars ruttnande kroppar hittades i lastutrymmet på en övergiven lastbil 27 augusti. Polisen tror att lastbilen, som övergavs på en österrikisk landsväg, kom till Österrike från Ungern. Lastbilens ägare är en bulgarisk medborgare av libanesisk härkomst.
I Storbritannien aviserade premiärminister David Cameron 7 september planer på att ta emot 20 000 syriska flyktingar under de kommande fem åren. Bara några dagar tidigare sa han att Storbritannien redan har tagit emot tillräckligt många flyktingar. Cameron sägs ha ändrat uppfattning efter att brittiska tidningar publicerat bilder på den drunknade treårige syriske pojken Alan Kurdi, som spolades i land på en turkisk strand.
Sedan dess har en namninsamling med krav på att släppa in fler flyktingar fått över 400 000 namnteckningar, gott och väl över den tröskel på 100 000 som krävs för att möjliggöra en debatt i parlamentet.
Namninsamlingen slår fast: "Det råder en global flyktingkris. Storbritannien erbjuder inte tillräckligt många asyl, jämfört med andra europeiska länder. Vi kan inte tillåta att flyktingar som riskerat livet för att undkomma en fruktansvärd konflikt och våld lämnas i förskräckliga, osäkra och inhumana levnadsförhållanden i Europa. Vi måste hjälpa."
Tusentals ekonomiska migranter har försökt ta sig in i Storbritannien illegalt genom Kanaltunneln, en 50 kilometer lång järnvägstunnel mellan Frankrike och Storbritannien.
I Bulgarien greps fem jihadister, som förklädda till flyktingar försökte ta sig över gränsen i Gyueshevo 28 augusti. Gyueshevo är en av tre kontrollpunkter längs den bulgarisk-makedonska gränsen. Polisen blev misstänksam när de fem männen, albaner i åldrarna 20-24, försökte muta gränsvakterna med 175 Euro (drygt 1 700 kronor) var. En påföljande visitation av männen avslöjade att de hade med sig propagandamaterial för Islamiska staten, inklusive videor av halshuggningar.
I Tjeckien märkte myndigheterna migranterna med siffror, som de skrev på migranternas armar och händer med filtpenna. Regeringen förklarade att många migranter saknade papper och talade inte engelska, och att detta var bästa sättet att hålla koll på dem. Åtgärden fick hård kritik då den gav associationer till judeförintelsen, under vilken nazisterna tatuerade nummer på alla som deporterades till koncentrationslägren.
I Danmark varnade Andreas Kamm, generalsekreterare för Dansk Flygtningehjælp, för att den pågående flyktingkrisen kan leda till en total kollaps av hela det europeiska samhället. I enintervju med Jyllands-Posten sa Kamm att han tror att Europa står inför "ett totalt Armageddon-scenario". Han tillade:
"Vi upplever en historisk obalans mellan väldigt höga flykting- och migranttal och den globala kapaciteten att erbjuda dem skydd och assistans. Vi löper risk att konflikter mellan migranter och lokalbefolkningar går snett och eskalerar. Svaret kan inte vara att Europa importerar överflödsbefolkningar. Man kan inte kräva att vi ska förstöra vårt eget samhälle."
Danske finansministern Claus Hjort Frederiksen sa: "Jag är synnerligen upprörd över alla arabländer som vältrar sig i pengar och bara tar emot en handfull flyktingar. Länder som Saudiarabien. Det är en fullständig skandal."
Danska regeringen har annonserat i libanesiska tidningar för att avskräcka potentiella migranter. "Danmark har bestämt sig för att skärpa reglerna som gäller för flyktingar på ett antal områden", står det i annonserna, som varnar för att Danmark nyligen ändrat lagstiftningen så att nyanlända får upp till 50 procent mindre i bidrag.
Danska polisen stoppade 6 september 150 flyktingar på marsch mot svenska gränsen. Sverige är känt för att ha en betydligt mer generös asylpolitik än Danmark. De vandrande hade anlänt med färja från Tyskland till Rødby i södra Danmark, i en större grupp på 300 personer. Handgemäng utbröt då polisen försökte ta de nyanländas fingeravtryck, och en del valde då att avvika för att undvika att registreras som asylsökande i Danmark i stället för i Sverige.
8 september skickade danska polisen tillbaka en grupp ekonomiska migranter som anlänt från Tyskland. "Dessa personer vill inte söka asyl och är därför här olagligt. De har deporterats och förbjudits att återvända till landet under två år", skrev polisen i södra Danmark i ett uttalande. "Den här första gruppen var ett tjugotal människor. Fler kommer att följa efter att deras ärenden behandlats", stod det i uttalandet, som också upplyste om att personerna skickats tillbaka med buss.
I Finland erbjöd sig premiärminister Juha Sipilä att dra sitt strå till stacken för att avhjälpa migrationskrisen i Europa. Premiärministern erbjöd muslimska flyktingar att använda hans sommarstuga i Kempele, en liten stad 184 kilometer söder om polcirkeln. Medeltemperaturen i Kempele ligger under fryspunkten sex månader om året och staden har (ännu) ingen moské. "Jag hoppas att detta blir en sorts folkrörelse, som inspirerar många andra att axla sin del av bördan i denna flyktingbostadskris", sa Sipilä på finsk statstelevision.
Sipiläs erbjudande kom en dag efter att hans regering dubblerat sin uppskattning av antalet asylsökande till Finland 2015 till 30 000. Bara två veckor tidigare hade regeringen skrivit uppsiffran till 15 000, vilket var 10 000 fler än tidigare uppskattat. Siffrorna kan jämföras med de 3 600 som sökte asyl i Finland 2014.
Under de första fem månaderna 2015 var majoriteten asylsökande till Finland, som sitter fast i en tre år lång lågkonjunktur, ekonomiska migranter, inte flyktingar från krigszoner. Enligt finska Migrationsverket är topp tio ursprungsländer för migranter till Finland: Irak, Somalia, Kosovo, Afghanistan, Ryssland, Albanien, Nigeria, Syrien, Marocko och Algeriet.
Samtidigt protesterade 200 finländare i Salo, hemstad för forna mobilgiganten Nokia, mot öppnandet av ett mottagningscenter för flyktingar i staden. Demonstranter på stadens stora torg ropade slagord som "stäng gränserna" och "islam kommer att förgöra oss". En demonstrant sa: "Finländarna måste få hjälp först. Allt har tagits ifrån de arbetslösa, de fattiga och de sjuka. Men kistorna är tomma. Om detta center öppnar, kommer våra skatter att öka."
I Frankrike gick president François Hollande med på att ta emot 24 000 migranter under de kommande två åren. En opinionsundersökning publicerad 5 september av Le Parisien visade att 55 procent av de franska väljarna är emot att man lättar på reglerna kring migranter som begär flyktingstatus, inklusive syrier som flyr från inbördeskriget.
Invandringskritiska Front Nationals vice ordförande Florian Philippot anklagade Tysklands förbundskansler Angela Merkel för att ha uppmuntrat migration till Europa så att den tyska industrin är välförsedd med "slavar".
"Tyskland behöver billiga slavar för att försörja sin industri", sa Philippot under ett tal vid ett Front National-möte i Marseille. "Hennes förslag att tvinga fram migrantkvoter är bara logiska: att tjäna den tyska kapitalismens intressen. Det enda målet är att överbrygga den demografiska klyftan så billigt som möjligt."
I Tyskland passerade antalet asylsökande under en enda månad 100 000 för första gången. Rekordmånga 104 460 anlände i augusti 2015, vilket gör att totalen för de första åtta månaderna 2015 nu uppgår till 413 535. Tyskland räknar med att ta emot 800 000 flyktingar och migranter i år, en fyrfaldig ökning från 2014.
Tyska myndigheter uppger att 20 000 migranter och flyktingar kom till landet 5-6 september. Ytterligare vågor förväntas de kommande dagarna.
Tyska regeringen kommer att lägga 6 miljarder euro (ca 60 miljarder kronor) på inflödet av flyktingar. Statliga och lokala myndigheter kommer att få 3 miljarder euro för bostäder till flyktingar, och staten kommer att avsätta ytterligare 3 miljarder för socialbidrag till de nyanlända.
Hundratals muslimska flyktingar konverterar till kristendomen, till synes för att förbättra sina chanser att få asyl. I islam är muslimer som konverterar till kristendom skyldiga till apostasi, avfall, ett brott som är belagt med dödsstraff. "Konvertiterna" tror tydligen att de tyska myndigheterna kommer att låta dem stanna om man kan övertyga dem att man kommer att bli mördad om man skickas tillbaka till ursprungslandet.
Muslimska migranter har drabbat samman sinsemellan efter ankomsten till Tyskland.
19 augusti försökte minst 20 syriska migranter på ett överfullt flyktingboende i den östtyska staden Suhl lyncha en afghansk migrant efter att han ryckt ut sidor ur Koranen och kastat dem i toaletten.
Över 100 poliser fick kallas in för att återställa ordningen, men när de kom fram attackerades de med stenar och betongblock. 17 människor skadades, varav 11 flyktingar och 6 poliser. Afghanen står nu under polisbeskydd. Presidenten i den tyska delstaten Thüringen, Bodo Ramelow, sa att muslimer av olika nationaliteter borde inhysas separat för att undvika dylikt våld i framtiden.
I Grekland skickades soldater till den egeiska ön Lesbos, efter sammanstötningar mellan migranter och polis. Över 150 000 migranter och flyktingar har anlänt till ön, som är en inkörsport till EU. Migranter är upprörda över den saktfärdiga registreringsprocess som har gjort att de är strandade på ön och inte kan fortsätta sin färd mot andra länder i norra Europa. Bråk har också utbrutit mellan syrier, som har rätt till förtur för sina ärenden, och afghaner, som måste vänta betydligt längre.
I Ungern föreslog premiärminister Viktor Orbán en militär insats för att stänga landets gräns mot Serbien. Han sa:
"Vi kommer att ta kontroll över gränsen steg för steg. Vi kommer att skicka in polisen och sen, om vi får stöd av parlamentet, kommer vi att skicka in militären. Det är inte 150 000 migranter som vissa vill fördela i kvoter, det är inte 500 000, en siffra jag hörde i Bryssel, det är miljoner, sedan tiotals miljoner, eftersom tillströmningen av immigranter är oändlig."
En talesman för Ungerns center-högerregering, Zoltán Kovács, sa att EUs respons på migrationskrisen har varit en total katastrof. Han sa:
"Det [EU] skiljer inte alls ut dem som är i verkligt behov av hjälp. Riktiga flyktingar föses ihop med ekonomiska migranter. Vi är inte i en flyktingkris, vi är i en migrationskris. Folk kommer hit från hundratals länder över hela världen. Det är totalt oacceptabelt att illegala rörelsevägar nu är institutionaliserade."
Hundratals migranter, ivriga att lämna Ungern för det förlovade landet Tyskland, filmades i enkonfrontation med polisen då de vägrade ta emot mat och vatten. En migrant fick frågan varför han inte vill stanna i Ungern. Han svarade: "[Ungern] ger oss inte som i Tyskland ... ett hus, pengar..."
Dussintals migranter i läger utanför Budapests centralstation, klappar takten och skanderar "Tyskland". |
På Island, med en befolkning på 330 000, erbjöd 12 000 familjer sig att öppna sina hem för migranter i en drive för att öka regeringens kvot på 50 asylsökande per år. Detta som ett svar på Bryndís Björgvinsdóttirsupprop på Facebook, där hon utmanade regeringen att låta vanliga isländare hjälpa.
Apropå flyktingarna skrev Björgvinsdóttir:
"De är våra framtida partner, bästa vänner, nästa själsfrände, en trummis i vårt barns band, nästa kollega, fröken Island 2022, snickaren som äntligen gör klart badrummet, kocken på fiket, en brandman och en teveprogramledare. Folk om vilka vi i framtiden aldrig kommer att kunna säga: 'Ditt liv är värt mindre än mitt liv.'"
I Italien anklagades en 18-årig asylsökande vid namn Mamadou Kamara från Elfenbenskusten för att ha mördat ett äldre par på Sicilien. Kamara räddades i Medelhavet 8 juni och tillsammans med andra migranter fördes han till hamnen i Catania på Sicilien. Därefter ska han enligt åtalet ha brutit sig in i ett privat hem i den närliggande byn Palagonia, där han skar halsen av Vincenzo Solano, 68, under ett misslyckat rån. Solanos spanskfödda fru Mercedes Ibañez, 70, föll mot döden från en balkong på andra våningen. Enligt polisen stal Kamara en bärbar dator, en kamera och en mobiltelefon från parets hem.
Center-höger-politikern Giorgia Meloni sa: "Anstiftaren till mordet på dessa två oskyldiga är den italienska staten, vilken är ansvarig för att ha hållit en öppen migrantfacilitet ... vilken vi från början sa att den borde ha stängts."
I Makedonien slogs polisen med tusentals migranter som försökte ta sig över gränsen från Grekland. Utrikesminister Nikola Poposki sa:
"På sistone har det varit ett dramatiskt inflöde av migranter och vi har nått siffror mellan 3 000 och 3 500 om dagen, vilket uppenbarligen inte är något som ett land med två miljoner invånare och våra resurser klarar att hantera på en daglig basis. Vi var tvungna att förstärka kontrollen av olagliga inträden på makedonskt område."
Hundratals muslimska migranter som skrek "Allahu Akbar" avvisade de måltider Röda Korset erbjöd, eftersom de inte var halal, det vill säga tillåtna enligt den islamiska sharialagen.
I Nederländerna aviserade regeringen nya regler vad gäller mat och bostad för dem som inte kvalificerar sig som flyktingar. Avvisade asylsökande ska bara få "några veckors" uppehälle efter beskedet. Om de därefter inte går med på att återvända, kommer de att deporteras handgripligen.
FNs Kommitté för eliminering av rasdiskriminering kritiserade den holländska politiken. Kommittén menade att migranternas basbehov måste uppfyllas kravlöst. Premiärminister Mark Ruttes svar var att det vore "galenskap" att erbjuda permanent uppehälle åt människor som vägrar ge sig av. "Vi pratar här om en grupp som kan återvända", sa han, "vars regeringar skulle ta tillbaka dem, men de vill inte åka tillbaka".
I Norge anländer dussintals migranter via Polcirkeln. Uppåt 20 migranter i månaden tar sig till norra Ryssland och vidare till den lilla norska orten Kirkenes, som ligger ungefär 4 000 kilometer norr om Damaskus. Enligt gränsavtal är det olagligt att korsa gränsen till fots eller ge en person utan papper lift – ett problem syrierna kringgår genom att cykla.
"Det finns ingen anledning att tro att detta kommer att upphöra", sa Hans Møllebakken, polischef i Kirkenes till tidningen Verdens Gang. "Faktum är att har du pengar kan du ta dig från Damaskus till Storskog på under 48 timmar: Detta är Schengens snabbspår."
I Slovakien sa en talesman för inrikesministeriet, Ivan Netik, att hans land bara kommer att ta emot kristna syriska flyktingar under EUs kvotsystem. I en intervju med BBC sa Netik:
"Vi vill verkligen hjälpa Europa med migrationsvågen, men vi är bara ett transitland och folk vill inte stanna i Slovakien. Vi kan ta emot 800 muslimer men vi har inga moskéer i Slovakien så hur ska muslimerna kunna integreras om de inte trivs här?"
I Spanien rapporterade tidningen El País att de flesta asylsökande bara ser Spanien som en "rastplats" på väg mot Tyskland. Många drar vidare norrut när deras sex månaders fria socialbidrag är slut. "Många av dem som når Spanien lämnar landet så fort de kan och flyttar till länder där bidragen är mer generösa", rapporterade tidningen. "De vet att det inte finns några jobb här och att samhället inte kan täcka allas behov."
Centralregeringen i Madrid har satt gränser för hur mycket bidrag man kan få, men över 50 lokalstyren i Spanien förser migranter med gratis boende och sjukvård.
7 september sköt polisen gummikulor på migranter i en arrest i Valencia efter att drygt 50 personer försökt fly. 16 augusti flydde minst 35 migranter från en transitanläggning i Algeciras. 15 augusti flydde åtta migranter från en anläggning i Murcia.
I Sverige höll statsminister Stefan Löfven ett tal på ett flyktingvänligt möte 6 september, och uppmanade svenskar och andra européer att göra mer för flyktingarna. Han sa: "Nu måste vi bestämma oss vilket Europa vi ska vara. Mitt Europa tar emot flyktingar. Mitt Europa bygger inte murar."
En opinionsundersökning beställd av Schibsted/Inizio för Aftonbladet gav vid handen att 66 procent av svenskarna vill hjälpa flyktingarna, men 48 procent uppger att de har litet eller inget förtroende för regeringens sätt att angripa krisen.
I Vatikanen uppmanade påve Franciskus 6 september alla katolska församlingar och kloster i Europa att ta hand om en flyktingfamilj. Han sa att Vatikanens två församlingar skulle föregå med gott exempel. Enligt en beräkning; "Det finns ungefär 122 000 katolska församlingar i Europa, enligt en undersökning gjord av Georgetown University som publicerades i juni. Om var och en av dem tar hand om en flyktingfamilj bestående av tre-fyra personer kan 360 000-500 000 flyktingar inhysas de närmaste månaderna."
Soeren Kern är Senior Fellow på New York-baserade Gatestone Institute. Han är också Senior Fellow for European Politics på Madridbaserade Grupo de Estudios Estratégicos/Strategic Studies Group. Följ honom på Facebook och Twitter.
